In de middeleeuwen lag hier de houten “leenmoyenbrug” waar ten behoeve van de Heer van Dendermonde tol werd geheven op de scheepsvaart. Toen de sluizen en watermolens buiten de Gentse poort door de legers van louis XIV waren verwoest, besloot men op deze plek een nieuw sas te bouwen. Dit om de getijdenwerking beter te kunnen beheersen en bij belegeringen de omgeving te kunnen laten onderlopen. Ook werd door de nieuwe locatie het sas nu beschermd door de stadswallen. De constructie bestond uit een centraal sas met dubbele deuren, die met behulp van houten kaapstaanders open- en dichtgedraaid werden en toelieten één of meer binnenschepen te versassen.
Het vervoer op de Dender en door het sas werd sedert de 15e eeuw verzorgt door marktschepen die op marktdagen het vervoer tussen Aalst en Dendermonde uitvoerde. In de 17e eeuw werden deze vervangen door beurtschepen die, op basis van een vast uurrooster, het vervoer van vracht, dieren en mensen voor hun rekening namen. Deze ‘pleitschepen’ van 30 tot 60 ton werden getrokken door paarden of ‘ketsers’ (lijnlopers). In de loop van de 19e eeuw werd hun taak meer en meer overgenomen door stoomsleepboten deze boten trokken ladingen tot 600 ton door de stad tegen een snelheid van 4 à 5 kilometer per uur.
Door de herleiding van de Dender verloor het sas een beetje zijn functie en diende ook een grondige renovatie zich aan. Bovendien was de renovatie van de brug een bijzondere uitdaging, aangezien zowel een werkend sluismechanisme als een veilige fietsbrug moesten worden gerealiseerd. Het vereiste een knap staaltje architectuur om deze twee elementen succesvol te combineren. De renovatie van het Sas begon in 2006 en was voorzien een 6-tal maanden te duren. Mede omwille van het failliet gaan van een aannemer en het ontdekken van een houten vloer op de bodem van het sas duurde deze uiteindelijk 3 jaar.
Vandaag de dag is het dus een handige verbindingsbrug van de ene kant van de stad tot de andere voor fietsers, maar ook een oase aan groen waar je op je gemak kan picknicken of genieten op de één van de steigers aan de oever.
